Il 13 maggio del 1917, nel pieno della Prima Guerra Mondiale, la Vergine apparve a tre  pastorelli (i fratelli Francisco Marto e Giacinta Marto, di 9 e 7 anni, e alla loro cugina Lucia dos Santos, di 10 anni) mentre erano intenti   al pascolo in località Cova da Iria (Conca di Iria), vicino alla cittadina di Fatima, in Portogallo. Essi raccontarono poi   di aver visto scendere una nube che, diradandosi, fece apparire una figura di  donna vestita di bianco con in mano un rosario. La Madonna promise che sarebbe apparsa il 13 di ogni mese e così avvenne fino al 13 ottobre e inoltre annunciò un evento prodigioso affinché la gente credesse all'apparizione. L'evento si realizzò il 13 di ottobre. Migliaia di persone riferirono di aver assistito ad un fenomeno che fu chiamato "miracolo del sole" e raccontarono che mentre pioveva ed una spessa nube ricopriva il cielo, d'un tratto la pioggia cessò e, diradandosi le nubi, si aprì il cielo. Il sole, tornato visibile, avrebbe cominciato a roteare su sé stesso, divenendo multicolore fino ad ingrandirsi, come se stesse precipitando sulla terra. Al 90° anniversario delle apparizioni di Fatima, il cui carattere soprannaturale fu riconosciuto nel 1930 dalla Chiesa, l'Associazione Culturale Anassilaos dedica un incontro che si terrà il 14 agosto, vigilia della festa dell'Assunzione, alle ore 21:00 presso il Chiostro di San Giorgio al Corso con l'intervento di Don Nuccio Santoro, la  lettura di testi e la partecipazione di Francesco Nucara che ha curato la documentazione visiva.  Le apparizioni di Fatima  furono accompagnate da rivelazioni su eventi futuri, in particolare, la fine della prima guerra mondiale; lo sterminio degli ebrei ("..intere nazioni saranno annientate..."); l'inizio della seconda guerra mondiale e la persecuzione dei cristiani fino al tentativo di uccisione di "... un Vescovo vestito di Bianco".  La Madonna  consentì   di rivelare le prime due parti del segreto, chiedendo però di non rivelare pubblicamente la terza parte del segreto che fu resa pubblica  soltanto nel 2000 dal Cardinale Sodano, con il commento teologico dell'allora Cardinale Raztinger, per volontà espressa di Giovanni Paolo II che vide la mano salvifica  della Vergine nell'attentato che subì il 13 maggio del 1981 in Piazza San Pietro. Giacinta e Francisco, come annunciato  dalla Vergine, morirono in tenera età durante l'epidemia di influenza spagnola ( saranno beatificati nel 2000)  mentre Lucia dos Santos, divenuta suora Carmelitana e custode del segreto di Fatima,  morirà il 13 febbraio del 2005, pochi mesi prima della scomparsa di Giovanni Paolo II.