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Nikolaj Vasil'evic Gogol'
Discendente da una famiglia cosacca di piccoli proprietari terrieri, Gogol' ottiene un primo successo letterario con le Veglie alla fattoria presso Dikan'ka, pubblicata nel 1831, cui fecero seguito i racconti Arabeschi (più tardi inseriti nei Racconti di Pietroburgo) e nel 1836 la commedia l Ispettore generale, che costituì uno snodo importante nella sua vita. Deluso e amareggiato per le polemiche suscitate dallopera che metteva alla berlina i difetti della società russa decise di mettersi in viaggio per l'Europa visitando la Germania (Aquisgrana, Düsseldorf, Brema, Lubecca e Amburgo) e più tardi Parigi. Soggiornò lungamente a Roma dove conobbe il Belli. Durante il tour europeo scrisse Le Anime morte, il suo romanzo più significativo, rimasto però incompiuto. Dopo la pubblicazione de Le Anime morte, Gogol' iniziò a scriverne il seguito, che bruciò nel 1845, a causa di una crisi religiosa.